PLC控制系統與電器控制系統相比，有許多相似與不同之處。

相似之處為：PLC是在傳統的繼電器-接觸器控制系統基礎上，與計算機技術結合的產物。它是一種軟硬件結合的技術，未來有取代傳統繼電器-接觸器控制系統的趨勢。

PLC和電器控制系統相比，有以下不同之處：

（1）控制方法不同

電器控制系統控制邏輯采用硬件接線，利用繼電器機械觸頭的串聯或并聯等組合成控制邏輯，其連線多且復雜、體積大、功耗大，電路構成后，想再改吧或擴展功能比較困難。另外，繼電器的觸頭數量有限，所以電器控制系統的靈活性和可擴展性受到很大限制。而PLC采用了計算機技術，要改變控制邏輯只需改變程序，因而很容易改變或增加系統功能。系統連線少、體積小、功耗小，而且繼電器的觸點數量是有限的，根據生產工藝的改變而改變。

（2）控制速度快、無抖動

電器控制系統依靠機械觸頭的動作以實現控制，工作頻率低，機械觸頭還會出現抖動問題。而PLC通過程序指令控制半導體電路來實現控制的，速度快，程序指令執行時間在us級，且不會出現觸點抖動問題。

（3）定時準確和計數功能

電器控制系統采用時間繼電器的延時動作進行時間控制，延時時間易受溫度變化的影響，定時精度低，一般無計數功能；而PLC采用電子集成電路定時器，時鐘脈沖由晶體振蕩器產生，定時準確、范圍寬，用戶可根據需要在程序中設定定時值，修改方便，不受溫度變化的影響，且PLC具有計數功能。

（4）可靠性高、可維護性好

由于電器控制系統使用了大量的機械觸頭，在運行中存在機械磨損、電弧燒傷等，壽命短，系統的連接多，所以可靠性和可維護性較差。而PLC大量的開關動作由無觸點的點子電路來完成，其壽命長、可靠性高，除此之外，PLC還具有自診斷功能，能查出自身的故障，隨時顯示給操作人員，并能動態地監視控制程序的執行情況，為現場調試和維護提供了方便。